Harrington Brande, console americano con ambizioni letterarie,
si trasferisce con il figlio Nicholas in una piccola città spagnola
della Costa Brava, San Jorge. Uomo arrogante ed elitario,
tormentato e insicuro, dopo la separazione dalla moglie avvenuta
qualche anno prima ha riversato sul bambino tutto il suo amore
ossessivo e geloso. Ma le cose sono destinate a cambiare:
l’amicizia che il fragile e malaticcio Nicholas stringerà con
José, un favoloso giardiniere che lavora al servizio del padre,
dischiuderà al ragazzo intimorito e minacciato da ogni inibizione
il mondo della spontaneità e della salute fisica e morale. Sullo
sfondo degli smaglianti cieli di Spagna e di una brughiera
aspra e rigogliosa, Cronin ci racconta fin dove può condurre
la possessività di un padre per il figlio e la meschinità insita
nel cuore umano.